De kerken in Palermo zijn net zo divers als de handen die ze gebouwd hebben. Denk aan rijkelijk met goud versierde plafonds, weelderig stucwerk en torenhoge koepels bedekt met kleurrijke mosaic tegeltjes. Deze somptueuse bouwwerken moet je gezien hebben.
Mijn liefde voor kerken begon al op jonge leeftijd. Ik was helemaal in de ban van de zon die door de gebrandschilderde ramen naar binnen sijpelde en een kleurrijk tafereel op de vloer schilderde. Tot op de dag van vandaag is het eerste wat ik doe als ik voet zet in een kerk of kathedraal meteen naar de ramen turen.
Zoals veel steden in Zuid-Italië heeft Palermo bijna meer kerken dan inwoners. Ik heb het geluk gehad dat ik vele maanden in de stad heb doorgebracht en me tegoed heb gedaan aan het beroemde Palermitaanse street food en de talloze kerken in Palermo.
De onderstaande 14 kerken vind ik persoonlijk het mooiste en ik raad je ten zeerste aan om er zoveel mogelijk te bezoeken tijdens je reis naar Palermo. De kerken verschillen enorm van elkaar, zo heb je kerken die druipen van het goud terwijl andere relatief ingetogen zijn maar dan weer een geheime rooftop hebben waar je een fantastisch zicht hebt over Palermo.
Disclaimer: Deze post bevat affiliate links. Dat betekent dat ik een commissie ontvangen als je iets koopt dat wordt aanbevolen. Dit kost jou uiteraard niets extra maar ondersteunt wel deze blog. Meer info.
14 Kerken in Palermo om te bezoeken
De onderstaande lijst met kerken is slechts een greep uit wat Palermo te bieden heeft. De scherpe waarnemer zal merken dat religieuze iconografie veel van het historische centrum van Palermo doordringt.
Van kleine geïmproviseerde, door graffiti getekende heiligdommen tot standbeelden van de Heilige Maria omringd met sprookjesachtige lichtjes. Klein of groot, elk van deze gebedshuizen heeft een eindeloze voorraad verse bloemen en brandende kaarsen.
DOEN IN PALERMO | Bezienswaardigheden in Palermo
ETEN IN PALERMO | Heerlijk streetfood in Palermo & Traditionele Siciliaanse gerechten om te proeven
OVERNACHTEN IN PALERMO | Boutique hotels in Palermo
OMGEVING PALERMO | 15 Prachtige plekjes rond Palermo
1. Cattedrale di Palermo – Kathedraal van Palermo
Locatie: Via Vittorio Emanuele, 90134 Palermo PA, Italy
Toegangsprijs: Gratis; €10 voor toegang tot het dak en bepaalde delen van de Kathedraal
We beginnen met de indrukwekkende Cattedrale di Palermo. De Kathedraal is gewijd aan de heilige Maria en werd oorspronkelijk gebouwd in de 12e eeuw. Door de eeuwen heen werd de Kathedraal meermaals gerenoveerd waardoor de buitengevel een architecturale mix is geworden die je vandaag de dag ziet: Arabisch, Normandisch, Byzantijns, Romaans, Gotisch, Renaissance en Barok.
De binnenzijde was naar verluidt even indrukwekkend met prachtige houten plafonds en weelderige mozaïeken op de muren. Helaas werd hier in de 18 e eeuw na een grondige “renovatie” komaf mee gemaakt. Het resultaat van deze renovatie kan je vandaag bewonderen, uiterst saaie witgekalkte muren.
Een bezoek aan de binnenkant van de Kathedraal is dusdanig niet meteen de moeite waard. Wat echter wel een hoogtepunt is, is het panoramisch uitzicht vanop het dak van de Kathedraal. Koop je kaartje bij de ingang van de Kathedraal, het kaartje geeft je toegang tot het dak, de Koninklijke graftombes en de Kapel van de Weldoeners.
2. Chiesa Inferiore della Cappella Palatina – Palatijnse Kapel
Locatie: Piazza del Parlamento, 1, 90134 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 6 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: €12
De Palatijnse Kapel werd gebouwd in de 12e eeuw door Roger II van Sicilië. Dit pareltje ligt verborgen in het Palazzo dei Normanni en is één groot religieus prentenboek gemaakt uit duizenden kleurrijke mozaïeksteentjes. Het duurde maar liefst 8 jaar om de kapel te bouwen! Geloof het of niet, maar de kapel was oorspronkelijk enkel voor de koning en zijn familie.
Bij het binnenwandelen zie je meteen een enorme Christus Pantocrator in de centrale apsis, het middenschip is dan weer bedekt met 32 scènes uit het Oude Testament en de wanden van de zijschepen geven beelden uit het leven van de heilig Paulus en de Petrus weer. Het plafond en de muren druipen letterlijk van het goud. De oplettende reiziger ziet misschien de houten muqarnas, een andere elementen uit de Islamitische bouwkunst die je ook kunt vinden in Iran en Oezbekistan.
De Palazzo dei Normanni is het oudste werkende parlement ter wereld! Koop een combinatieticket voor een bezoek aan de Koninklijke Appartementen, de Koninklijke Tuinen en de Palatijnse Kapel voor €12. De kassa bevindt zich tegenover de ingang van het Paleis in het kleine park (hier).
3. Chiesa e Monasterio di Santa Caterina d’Alessandria
Locatie: Piazza Bellini, 1, 90133 Palermo PA, Italy
Routebeschrijving: 7 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: €3 kerk; €5 dak of klooster; €10 kerk, klooster en dak
Deze 14e-eeuwse rooms-katholieke kerk en klooster is één van mijn favoriete kerken in Palermo. Het adembenemende interieur heeft decoratieve elementen uit de Renaissance, Barok, Laat-Barok en Rococo tijdperk, wat zich vertaalt in een weelderige mix van gekleurd marmer, weelderig stucwerk en prachtige fresco’s.
Een bezoek aan deze kerk bestaat uit drie delen: De kerk, het klooster op de eerste verdieping en een panoramisch uitzicht op het dakterras. Het klooster was lange tijd niet toegankelijk voor het publiek, hier woonden immers nonnen in volledig afzondering.
Bewonder eerst de kerk, maak nadien rechtsomkeer en wandel terug naar de ingang van de kerk, voorbij de kassa, sla linksaf en loop de trap omhoog. Laat je tickets aan het personeel zien en betreed het klooster en de prachtige binnentuin.
Om toegang te krijgen tot het dak, volg je de pijlen. Het dak heeft twee uitkijkplatforms, beide met een panoramisch zicht over de stad. De klim naar boven deed me een beetje denken aan de beklimming van de Sint-Pietersbasiliek, een van de beste uitzichtpunten in Rome.
4. Chiesa di San Cataldo Palermo – Kerk va San Cataldo Palermo
Locatie: Piazza Bellini, 1, 90133 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 7 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: €2,5 – €1,5 als je ook een kaartje koopt voor Chiesa di Santa Maria Dell’Ammiraglio
Deze kerk is een UNESCO Werelderfgoedsite en is één van de oudste kerken in Palermo en dateert uit de 12e eeuw. Binnen vind je geen tierelantijnen, stucwerk of zelfs fresco’s, maar een sobere, bijna intieme setting.
Deze kerk met zijn rode koepels is gebouwd in een typisch Arabisch-Normandische architectuur, de typerende mozaïeksteentjes vind je deze keer niet op het plafond of de muren maar op de vloer.
Ga naar de ingang (aan de kant van Piazza Bellini), wandel door het dunne gordijn en koop je kaartje aan de kleine balie. Het kan zijn dat je gevraagd wordt een paar minuten te wachten alvorens je de kerk mag betreden. Omdat de oppervlakte beperkt is, wordt het aantal bezoekers beperkt.
5. Chiesa di Santa Maria dell’Ammiraglio
Locatie: Piazza Bellini, 1, 90133 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 7 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: €2,5 – €1,5 als je ook een kaartje koopt voor Chiesa di San Cataldo
Vlak naast de Chiesa di San Cataldo ligt de Santa Maria Dell’Ammiraglio kerk, eveneens een UNESCO Werelderfgoedsite. Nog zo’n mooi voorbeeld van de typerende eclectische architectuur die in Palermo te vinden is. Deze kleine kerk is de zetel van de parochie van de Italo-Albanezen, gewijd aan George van Antioche.
Gebouwd in de 12e eeuw in een mix van Byzantijns en Islamitisch architectuur wat zich vertaald in bijbelse taferelen opgemaakt uit duizende gouden mozaïksteentjes, weelderige gouden iconografie en houten balken beschilderd met inscripties in het Arabisch. De kerk is katholiek maar volgt de rituelen van de Oosters-orthodoxe kerk.
6. Chiesa Del Gesù (Casa Professa)
Locatie: Piazza Casa Professa, 21, 90134 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 7 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: Gratis
Mijn absolute favoriete kerk is de Casa Professa, ook wel bekend als Chiesa Del Gesu. Achter een sobere gevel schuilt een van de mooiste kerken van Palermo. Als je deze 16e-eeuwse jezuïetenkerk binnenstapt, lijkt het alsof je de barokke hemel betreedt.
Elke centimeter vrije ruimte is bedekt met duur marmeren beeldhouwwerk of prachtige handgeschilderde fresco’s en verfijnd stucwerk. Buiten de kathedraal van Orvieto heb ik nog nooit zo’n indrukwekkende hoeveelheid marmer op één plek gezien.
De kerk werd aanzienlijk beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog toen een bom in de buurt ontplofte en de koepel van de kerk instortte. Gelukkig zie je daar vandaag de dag niets meer van en is de kerk in ere hersteld.
GOED OM WETEN | De kerk houdt zich losjes aan zijn officiële openingsuren. Ik ben tot wel vijf keer moeten gaan om effectief de kerk te kunnen bezoeken. Je kunt het beste ’s ochtends gaan (voor 12.30 uur) dan is de kans het grootst dat de kerk effectief open is.
7. Chiesa Di Santa Maria Dello Spasimo (Lo Spasimo)
Locatie: Via dello Spasimo, 15, 90133 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 19 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: Gratis
De 16e-eeuwse kerk moest aanvankelijk een gotisch meesterwerk worden met een Rafaël-schilderij in het hart van de oudste wijk van Palermo. Helaas werd de kerk nooit afgemaakt. Een nakende invasie van het Ottomaanse rijk zag de gelden voor de bouw van de kerk wegvloeien naar fortificatie van de stad.
Het schilderij van Rafaël, dat clandestien werd verkocht aan Filips IV van Spanje, hangt nu in het Prado museum in Madrid. De kerk is nooit ingewijd en is tegenwoordig een zeer populaire trouwlocatie voor jonge Palermitanen.
LOCALE TIP | De grote groene ruimte die zich uitstrekt voor Lo Spasimo, bekend als Piazza Magione, is een zeer populaire hangplek voor de lokale jeugd. Vrijdag- en zaterdagavond (na 22.00 uur) is elke centimeter bedekt met mensen die een glaasje drinken en zich kostelijk vermaken.
8. San Giovanni degli Eremiti
Locatie: Via dei Benedettini, 16, 90134 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 7 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: €6
De eerste religieuze gebouwen op deze plek dateren uit de 6e eeuw na Christus. De plek waar nu de Benedictijnen Kerk en het klooster staan, die door UNESCO zijn geclassificeerd, werd in de 11e eeuw gerestaureerd door Roger II van Sicilië. De rode koepels zijn een overblijfsel van de toen heersende Arabisch-Normandische architectuur.
Bij een bezoek aan de kerk stap je eerst een prachtige weelderige tuin binnen (een heerlijke afkoeling van de zinderende hitte), daarna komt de (lege) koepelkerk en ten slotte het klooster met uitzicht op het Palazzo dei Normanni op de achtergrond.
Vóór 2020 was het mogelijk om naar de eerste verdieping van het klooster te klimmen, dit is om veiligheidsredenen niet meer mogelijk.
9. Campanile & Chiesa di San Giuseppe Cafasso
Locatie: Via dei Benedettini, 16, 90134 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 7 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: Kerk is gratis, klokkentoren €3
Deze 14e-eeuwse kerk in barokstijl draagt momenteel de naam van San Giuseppe Cafasso, de beschermheilige van gevangenen. Het interieur van de kerk is in vergelijking met andere kerken niet echt noemenswaardig. En toch staat ze hier te pronken in dit lijstje.
De echte reden voor een bezoekje is niet zozeer het interieur maar het uitzicht dat je hebt als je de klokkentoren beklimt. Het biedt het beste uitzicht over het San Giovanni degli Eremiti klooster en is één van de best bewaarde geheimen van Palermo. Zelfs mijn schoonouders wisten niet van dit uitzicht!
Voor het beklimmen van de klokkentoren moet je een helm dragen, die wordt verstrekt bij betaling van de toegangsprijs. Geloof me, je zult de helm op willen houden als je de smeedijzeren trap oploopt om te voorkomen dat je jezelf op het hoofd stoot.
10. Chiesa del Santissimo Salvatore
Locatie: Via Vittorio Emanuele, prima del n.398, 90134, PA, Italy
Bereikbaarheid: 5 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: Kerk is gratis, klokkentoren €2,5
Midden in de drukke Vittorio Emanuele staat de zeer bescheiden Chiesa del Santissimo Salvatore. Volgens de legende zat Constance, koningin van Sicilië, in de 12e eeuw als kind binnen deze muren opgesloten, althans in het klooster dat tot de 16e eeuw op deze plek stond.
De huidige kerk werd gebouwd aan het begin van de 16e eeuw volgens de toen heersende barokstijl. Helaas werd tijdens de Tweede Wereldoorlog een groot deel van het historische centrum verwoest door geallieerde bombardementen en ook het interieur van deze kerk moest eraan geloven. Wat je vandaag ziet is het resultaat van vele jaren restauratie.
Mijn favoriete deel is niet zozeer de kerk als wel een bezoek aan het veel minder bekende dakterras met 360° uitzicht over het historische Palermo. Kleine informatieborden vertellen je de namen van de verschillende kerken en paleizen die zich voor je uitstrekken.
Hoe krijg je toegang tot het dakterras? Sta met je rug naar de kerk en sla rechtsaf op Via Vittorio Emanuele in, neem meteen het eerste straatje rechts en wandel de eerste deur aan je rechterzijde binnen. Eens binnen zie je een kleine bali, hier betaal je €2,5 (cash) om toegang te krijgen tot de trap die naar het dakterras leidt.
11. Chiesa di Santa Maria della Catena
Locatie: Piazzetta delle Dogane, 1, 90133 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 15 minuten lopen vanaf de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: Gratis
Een kleine 15e-eeuwse kerk vlakbij de haven van Palermo. Deze kerk was ooit het ankerpunt van de befaamde ketting die werd gebruikt om de haven te sluiten.
Volgens de legende regende het op een trouwe dag in het 14e eeuwse Palermo pijpenstelen. Drie gevangenen die ter dood veroordeeld waren op het nabijgelegen Piazza Marina zochten beschutting in de kerk en baden tot het fresco van de Maagd Maria in de kerk. Terwijl ze baden, werden hun ketenen op wonderbaarlijke wijze verbroken. De koning verleende hun gratie en hun levens werden gespaard!
Datzelfde fresco is vandaag de dag nog steeds te zien in de kerk. De kerk zelf is schattig en een bezoekje waard als je wat vrije tijd hebt terwijl je door Palermo dwaalt.
12. Chiesa del Carmine Maggiore
Locatie: Piazza del Carmine, 1, 90134 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 8 minuten lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: Gratis
De kerk van Carmine Maggiore ligt in het hartje van de Ballaro wijk. Ik ben er tijdens mijn laatste reis naar Palermo eindelijk toe gekomen om deze kerk te bezoeken en heb echt moeten zoeken naar de ingang. De kerk is namelijk omringd door de Ballaro markt, waardoor de toegangspoort half verscholen ligt tussen een veelvoud aan kraampjes.
Het interieur van de kerk is niet noemenswaardig, gebouwd in de 13e eeuw en grondig gerenoveerd in de 17e eeuw volgens de regels van de Siciliaanse barok. De twee hoofdkapellen zijn bedekt met stucwerk van de beroemde Palermitaanse beeldhouwer Giacomo Serpotta en beelden scènes uit het leven van de Heilige Maagd Maria en Jesus Christus uit.
De echte reden waarom ik deze kerk bezocht is de prachtige koepel die het dak van het klooster siert. De kleurrijke koepel is bedekt met duizenden mozaïeksteentjes en wordt verdedigd door twee reusachtige Atlantiërs (oftewel schaars geklede mannen). Om de koepel van dichtbij te bekijken wandel je de kerk binnen, en sla je linksaf richting het klooster. De trap richting de koepel bevindt zich onmiddellijk aan je rechterzijde.
13. Cattedrale di Monreale
Locatie: Piazza Guglielmo II, 1, 90046 Monreale PA, Italy
Bereikbaarheid: 1u40 lopen vanaf de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijzen: De Kathedraal is gratis. Investeer in het ticket van €6 voor de Ruano-kapel, de Benedictijnse kloostergang en de terrassen van de Kathedraal van Monreale.
De Kathedraal van Monreale is een UNESCO Wereldergoedsite en een echt meesterwerk. Gebouwd in de 12 eeuw door de Normandische koning Willem II van Sicilië. Volgens de legende viel Koning Willem in slaap onder een boom, in zijn droom sprak hij met de Heilige Maagd Maria die voorstelde om op de plek van de boom een kerk te bouwen. Zo gezegd, zo gedaan!
Bij aankoop van je ticket heb je de optie om een gratis audiogids te krijgen (werkt via een systeem van QR-codes die je kunt scannen met je telefoon). Zodra je binnenkomt begrijp je meteen waarom de Kathedraal een UNESCO monument is. Een deel van het plafond is bedekt met 6.500 m2 kleine glazen mozaïeksteentjes die verschillende passages uit de Bijbel weergeven. Het is indrukwekkend, geloof me! De overige fresco’s in de Kathedraal deden mij vaak denken aan de orthodoxe kerken in Montenegro.
Combineer je bezoek aan de Kathedraal met het Benedictijnse klooster, op 2 minuten lopen van de Kathedraal. Stap uit de Kathedraal en sla linksaf, sla vervolgens weer linksaf (langs de kathedraal) en steek het kleine plein over. Het bezoek aan de Benedictijnse kloostergang is inbegrepen in je ticket voor de Kathedraal van Monreale.
BUDGET TIP | Monreale ligt heel dicht bij het schilderachtige vissersdorpje Cefalu, beide kunnen samen worden bezocht in een comfortabele dagtocht vanuit Palermo. Boek een tour die Monreale en Cefalu combineert. De tour is eigenlijk best waar voor je geld, want het blijkt goedkoper te zijn dan een auto huren voor een dag! Bovendien vermijd je zo het hectische Palermitaanse verkeer.
14. Santuario di Santa Rosalia
Locatie: Via Bonanno Pietro, 90142 Palermo PA, Italy
Bereikbaarheid: 2 uur lopen van de Kathedraal van Palermo
Toegangsprijs: Gratis
Gelegen op 600 meter boven zeeniveau, op de top van Monte Pellegrino vind je de Santuario di Santa Rosalia. Je komt er via een prachtige rit met adembenemende uitzichten over de baai van Palermo. Het heiligdom werd in de 17e eeuw gebouwd toen de vermeende resten van Santa Rosalia op deze plek werden opgegraven.
Santa Rosalia is de beschermheilige van Palermo. Deze titel heeft ze te danken aan…haar restanten. 17e eeuws Palermo had namelijk hard te lijden onder de Pest. Na het opgraven van de beenderen van Santa Rosalia en de bijhorende parade van deze relieken door de stad was de verwoestende ziekte plots verdwenen. Een mirakel!Je kunt Santuario di Santa Rosalia op twee manieren bezoeken.
Je kunt een wandeling maken (een steile klim langs de Via al Santuario di Monte Pellegrino die hier begint) of je neemt simpelweg de auto en rijdt naar boven. Kom je met je stalen ros, time je bezoek met zonsondergang. Bezoek eerst het heiligdom en rijd dan naar het Belvedere di Monte Pellegrino, een prachtig uitkijkpunt over Palermo.
Kaart van kerken in Palermo Sicilië
Deze kaart toont de eerste 12 kerken en kathedralen die in dit artikel worden beschreven, de laatste twee kun je vinden in deze interactieve Google kaart.
Praktische informatie voor een bezoek aan kerken in Palermo
Mijn nummer één tip is om altijd contant geld mee te nemen als je Palermo verkent. Als er entreegeld moet betaald worden, is dit doorgaans in cash geld. Afgezien van de Palatijnse Kapel zijn er bij de andere kerken geen kaartautomaten beschikbaar.
Kledingvoorschriften voor een bezoek aan Palermitaanse kerken
Als je in Italië en kerk binnenstapt wordt je als vrouw verzocht je schouders en knieën te bedekken. Deze regel geldt uiteraard ook voor Sicilië.
In de Kathedraal van Monreale moeten toeristen die onthullende kleding dragen een gewaad kopen voor €1,5 (verkrijgbaar bij de ingang). Op andere plekken wordt je niet tegengehouden maar ik kan je verzekeren dat locals het echt niet appreciëren als je halfnaakt binnen walst. Ik heb altijd een sjaal op zak als ik op stap ben in de stad.
Openingsuren zijn louter indicatief
De openingsuren die Google Maps aangeeft zijn in Sicilië telkens louter indicatief. Populaire toeristische hotspots (Palazzo dei Normanni, Kathedraal van Palermo) geven de juiste openingstijden aan en zijn te vertrouwen, de rest is echter sterk afhankelijk van het weer.
Ja, je leest het goed! Bij mooi weer trekt de gemiddelde Palermitaan naar het strand of neemt hij op zijn minst een zeer, zeer lange lunchpauze . Dit was voor mij, als Belg, wel echt even aanpassen. Maar goed, dit is nu eenmaal de gang van zaken op het eiland. Houdt hier rekening mee bij het inplannen van je bezoek.
PRAKTISCH | Over het algemeen kun je het beste ’s ochtends tussen 09.00 en 12.30 uur een bezoek brengen; lunchpauzes worden gehouden van 13.00 tot ongeveer 16.00 uur, waarna de kerken mogelijk weer opengaan tot ongeveer 18.00 uur.
MEER REISGIDSEN VOOR SICILIE
OVERNACHTEN | Waar overnachten op Sicilië, geschreven door een local
BEZIENSWAARDIGHEDEN | Bezienswaardigheden in Palermo & Charmante dorpjes in Sicilië
WAT TE ETEN | Heerlijk streetfood in Palermo & Traditionele Siciliaanse gerechten om te proeven
PRAKTISCHE INFO | Tips om te rijden in Sicilië
OMGEVING PALERMO | 15 Prachtige plekjes rond Palermo & Boutique hotels in Palermo
OMGEVING TAORMINA | 10 x Doen rond Taormina & Boutique hotels in Taormina
OMGEVING CATANIA | 15 x Doen rond Catania
Kerken in Palermo: Pin
RELATED POSTS
9 x Mooiste Meren van de Dolomieten: Incl Kaartje + Praktische Info
Rondreis Noord-Italië: Eén tot twee weken roadtrip in Noord-Italië inclusief lokale tips + kaartje
Een tot drie dagen Palermo stedentrip: Bezienswaardigheden + lokale tips
20 Bezienswaardigheden in Palermo: Locale gids voor Palermo inclusief kaart!
0 reacties