Wandelend door zacht glooiende steegjes en turen naar de stenen huizen. In het piepkleine dorpje Saint-Cirq-Lapopie is de tijd precies honderd jaar geleden gewoon gestopt. Meer dan 10 jaar geleden uitgeroepen tot een van de mooiste dorpen van Frankrijk en naar de bescheiden mening van deze auteur nog steeds een echte parel van de Lot-vallei.
Mijn kennis van Frankrijk en zijn geografie is ronduit verschrikkelijk. Dus toen mijn reispartner voorstelde om na een opdracht in de aangrenzende regio Nouvelle Aquitaine een rondrit te maken door het departement Lot, kreeg ze mijn, zeer, wezenloze blik toegeworpen.
Na snel even te Googelen werd het me meteen duidelijk wat dit mysterieuze departement allemaal te bieden had. Tal van kastelen, ondergrondse rivieren in uitgestrekte grotten en een enorme hoeveelheid sprookjesachtige dorpjes. Het mooiste dorp is het ontegenzeggelijk charmante Saint-Cirq-Lapopie in de Lot-vallei.
Het duurde dan ook welgeteld 2 minuten alvorens ik onze reisroute had uitgestippeld. Wat was deze regio prachtig seg! Saint-Cirq-Lapopie was voor mij de echte highlight van deze reis, mocht ik kunnen zou ik hier gewoon blijven wonen.
Disclaimer: Deze post bevat affiliate links. Dat betekent dat ik een commissie ontvangen als je iets koopt dat wordt aanbevolen. Dit kost jou uiteraard niets extra maar ondersteunt wel deze blog. Meer info.
Plan je bezoek aan Saint-Cirq-Lapopie en de Lot-vallei
WAAR OVENRACHTEN
- Waar ik verbleef: Hôtel-Spa Le Saint Cirq
- Meest Duurzame: Gîtes de Catagrel
- Best Uitzicht: Maison Lapopie
HANDIGE LINKS
- Rivier Cruise: More info and tickets (FR)
- Dienst Tourisme Occitanie
- Dienst Tourisme Lot
HOE GERAAK JE ER: Het is mogelijk om met het openbaar vervoer naar Saint-Cirq-Lapopie te reizen, maar ik raad je aan om een auto te huren om het omliggende departement Lot te bezoeken. Er is een elektrisch oplaadpunt beschikbaar voor auto’s op de parkeerplaats naast het restaurant Le Saint Cirq Gourmande, maar deze was buiten gebruik toen wij er waren. Ik boek al jaren via Sunnycars, goedkoop en super handig om te boeken.
DIENST TOERISME SAINT-CIRQ-LAPOPIE: Place du Sombral, 46330 Saint-Cirq-Lapopie, Frankrijk. Openingstijden zijn afhankelijk van het seizoen (buiten het seizoen alleen geopend op vrijdag en zaterdag tussen 09.30-17.30 uur met een lunchpauze van 12.30-13.30 uur).
Waar ligt Saint-Cirq-Lapopie in Frankrijk
Regio vs Departement: Frankrijk bestaat uit 13 administratieve regio’s, die op hun beurt weer zijn onderverdeeld in kleinere stukken die departementen worden genoemd.
Saint-Cirq-Lapopie ligt in de regio Occitanie, in het departement Lot diep in de plooien van Zuid-Frankrijk. Om precies te zijn ongeveer 25 km ten oosten van Cahors, 57 km ten zuiden van Rocamadour en 130 km ten noorden van Toulouse.
5 x Bezienswaardigheden in Saint-Cirq-Lapopie
Saint-Cirq-Lapopie telt slechts 200 inwoners. Wandelend door dit middeleeuws dorpje is het moeilijk om je voor te stellen dat hier vroeger maar liefst 3 middeleeuwse kastelen stonden, dat de stad de thuisbasis was van een welvarende rivierhandel en wereldberoemde houtdraaiers (de ambachtslieden die houten vaten maakten voor wijn en allerlei andere lekkernijen).
Vandaag de dag staat er nog maar één kasteel. De prachtige huizen uit de 13e en 16e eeuw hebben wel de grillen van Vadertje Tijd goed doorstaan! André Breton, de grondlegger van het Surrealisme, en vele andere kunstenaars werden er eeuwenlang door geïnspireerd. Tot op de dag van vandaag vind je in Saint-Cirq-Lapopie een aantal galerietjes en winkeltjes van plaatselijke ambachtslieden.
Tijd om die creatieve energie aan te boren en de vele dingen te ontdekken die in Saint-Cirq-Lapopie te doen en te zien zijn.
1. Slenter door het dorp Saint-Cirq-Lapopie
Hoe verleidelijk het ook lijkt om er meteen in te duiken, houd dat enthousiasme in toom en stap eerst binnen bij de dienst toerisme. Ze hebben een geweldige (gratis) brochure met een kaart waarop de eerder genoemde historische monumenten staan, compleet met een korte beschrijving van elk monument. Kaart in de hand, duik Saint-Cirq-Lapopie in en dwaal door de heuvelachtige straatjes.
NIET TE MISSEN MONUMENTEN: Moulin D’Aulanac, André Breton huis, La Fourdonne Maison, Het wijnmuseum, Rignault Museum, Daura huizen en het Château de Saint Cirq Lapopie.
Goed om weten: In juli en augustus wordt er elke woensdagavond van 16.00-20.00 uur een kleine markt gehouden op de “Camping de la Plage” onder het dorp. Een handvol kooplieden verkoopt lokale producten uit de regio.
2. Bezoek de Eglise Saint-Cirq-et-Sainte-Juliette
De imposante Église Saint-Cirq-et-Sainte-Juliette torent hoog boven het dorp uit en houdt een oogje in het zeil voor zowel plunderaars als zondaars. Opgedragen aan de jongste martelaar in het christendom, Saint Cyricus, heilig verklaard toen hij slechts 4 jaar oud was, en zijn moeder Saint Juliette.
Wat ooit een Romaanse kerk was, werd in de 16e eeuw volledig herbouwd en is nu een languedoc-gotisch meesterwerk. Om eerlijk te zijn was het sobere interieur een beetje teleurstellend naar mijn persoonlijke smaak. Maar dat heeft waarschijnlijk te maken met mijn liefde voor de weelderige barokke kerken in Palermo. De toegang is gratis.
3. Maak een riviercruise door de Lot-vallei
Kosten: €14
Duur: 70 minuten
Tickets en openingsuren: Officiële Website (enkel in het FR)
Varen over de Lot rivier terwijl een lokale gids je de rijke geschiedenis van deze regio vertelt? Sign me up! Helaas was het seizoen afgelopen toen wij er waren en werd deze tour niet meer aangeboden. Het seizoen loopt van begin april tot half oktober.
Tijdens de rondleiding vaar je langs de 7 wonderen van de Lot-vallei, waaronder de Chemin de Halage, de oude handelshaven van Saint-Cirq-Lapopie en het indrukwekkende Engelse Kasteel Bouziès dat in de rotswand is uitgehouwen. Parkeer je auto op de grote (goed aangegeven) parkeerplaats in Bouziès en ga naar de aanlegsteiger van Bouziès (Port Fluvial de Bouziès) om aan de tocht te beginnen.
4. Klim op de muren van het Saint-Cirq-Lapopie kasteel en geniet van het uitzicht
Als je de kerk uitloopt, klim je naar de “Rots van Lapopie” voor het allerbeste uitzicht over de Lot Vallei. De Belvedère is gebouwd op de ruïnes van het ooit indrukwekkende 11e-eeuwse kasteel La Popie. Hier hadden ze vanuit hun slaapkamerraam nogal een zicht!
Naast het dramatische uitzicht heeft het platform een aantal geweldige informatiepanelen die uitleg geven over de vele wonderen die in de majestueuze Lot-vallei te vinden zijn. Kan je de Chemin de Halage zien? Wacht maar, die komt straks aan bod.
5. Ga iets drinken en geniet van het uitzicht
Wat is een betere manier om van het uitzicht te genieten dan met een drankje! Le Saint Cirq Gourmand ligt net buiten het historische centrum, aan de hoofdweg met de toepasselijke naam Grand Route. Er ligt een kleine parkeerplaats naast de bar. De parking is te klein om op een officiële toeristische kaart te staan.
Deze charmante plek heeft een beperkt menu van snacks gemaakt met lokale ingrediënten en een verscheidenheid aan koude en warme dranken. Ons plan was om hier te genieten van de zonsondergang maar helaas pindkaas is de bar enkel open van 10.00 tot 17.30 uur.
Het kleine buitenterras heeft een prachtig uitzicht. Dit terras blijft trouwens staan, ook al is de bar zelf toe. Als je na 17.30 uur binnen zou springen, neem dan je eigen hapjes/drankjes mee en geniet gewoon van het uitzicht vanaf de gietijzeren stoelen voor de bar.
ADDITIONEEL UITZICHTPUNT: Het uitkijkpunt Bancourel bij parkeerplaats 5 is een andere geweldige plek om het uitzicht in je op te nemen. Er zijn houten banken geplaatst zodat bezoekers kunnen genieten van een schilderachtige picknick.
Waar overnachten Saint-Cirq-Lapopie
Waar wij verbleven: Hôtel-Spa Le Saint Cirq
Omgeven door wijngaarden en een buitenzwembad met uitzicht over Saint-Cirq-Lapopie. Wat moet een mens nog meer hebben. Je kan hier tevens genieten van geweldige gastvrijheid en een uitermate goed uitgeruste spa en daarenboven is er gratis parking op het terrein.
Gîtes de Cantagrel: Een lokale B&B in een oude boerderij, omgeven door prachtige natuur. De boerderij produceert biodynamische groenten en oliën. Check prijzen.
Maison Lapopie: Maison Lapopie ligt in het hart van het dorp en is een Franse B&B met echt het beste uitzicht over het dorp. Check prijzen.
L’ Ancienne Forge de Cregols: Gelegen op 4 km van Saint-Cirq-Lapopie in een prachtig gerestaureerde 18e-eeuwse smederij. Gratis parkeergelegenheid op het terrein. Check prijzen.
Bezienswaardigheden omgeving Saint Cirq Lapopie in de Lot- Valley
Het departement Lot heeft een heleboel wonderlijke plaatsen om te bezoeken. Heb je veel tijd om handen ga dan zeker ook eens een kijkje nemen in Cahors en Figeac of trek naar Brantôme in de aangrenzende regio Nouvelle Aquitaine.
Bezoek het majestueuze Rocamadour
Afstand van Saint-Cirq-Lapopie: 57 km
Het middeleeuwse Rocamadour is net als Saint-Cirq-Lapopie uitgeroepen tot één van de mooiste dorpen van Frankrijk. Eén blik is genoeg om te zien waarom. Het op een heuvel gelegen dorp staat bekend om zijn Heiligdom dat zich vastklampt aan de rotswand en daar op de een of andere manier al sinds de 12e eeuw is blijven staan. Het is nog steeds een belangrijk bedevaartsoord en één van de meest bezochte plaatsen in Frankrijk, na Parijs.
Rocamadour bereiken vanuit Saint-Cirq-Lapopie met de bus is mogelijk, maar vereist een tussenstop in Figeac. De reistijd is ongeveer 3 uur, terwijl je er met de auto op iets minder dan een uurtje geraakt.
MEER LEZEN: Praktische reisgids voor Rocamadour
Wandel op de Chemin de Halage in Bouziès
De Chemin de Halage of jaagpad is een handmatig uit de rotsen gehouwen pad. Het schilderachtige wandelpad omarmt de Lot rivier voor 4,5 km en verbindt Bouziès met Saint-Cirq-Lapopie (eindpunt Place du Carol).
Het jaagpad werd halverwege de 19e eeuw uitgehouwen uit kalkstenen rotsen. Het doel van dit pad was om een veilige doorgang te bieden voor de lokale platbodemschepen geladen met vaten Cahors-wijn die van en naar Bordeaux trokken. Alles om de wijn te beschermen!
We parkeerden op de parkeerplaats van Bouziès en wandelden in de richting van het dorp Saint-Cirq-Lapopie (en terug richting de wagen). Tijdens de wandeling liepen we langs een oude brug over de Lot rivier, een suggestieve beeldhouwwerk van de Toulouse kunstenaars Daniel Monnier en de sluis van Ganil. De wandeling is gemakkelijk en toegankelijk voor zowel kinderen als volwassenen.
Verken de Gouffre de Padirac
Kostprijs: €19.50
Openingsuren: Website
Wat trek ik aan: Neem een jas mee en draag stevig schoeisel (wij droegen sneakers)
Duur bezoek: 1,5 uur
Een onverwacht hoogtepunt van mijn reis naar de Lot was een bezoek aan de Gouffre de Padirac, de grootste kloof ter wereld. De kloof zelf is maar liefst 33 meter lang en 77 diep en strekt zich uit over een groot aantal ondergrondse grotten waar een rivier doorheen stroomt.
Het bezoek is inclusief een informatieve audiogids en een korte boottocht over de ondergrondse rivier, waar een plaatselijke gids als kapitein van de boot fungeert en meer gedetailleerde informatie over de grot geeft. Op de boot mogen geen foto’s of video’s worden gemaakt. De officiële reden hiervoor is de veiligheid, maar het voelde meer als een strategische zet om toeristen aan te moedigen de officiële beelden te doen kopen.
Vooraf reserveren wordt sterk aangeraden in juli en augustus, want kaartjes zijn snel uitverkocht.
GOED OM WETEN | Zorg ervoor dat je naar het toilet gaat voordat je aan je rondleiding begint, want er zijn geen toiletten in de grotten en er is een continu geluid van stromend water.
Vegetarische restaurants in Saint-Cirq-Lapopie
De Lot-regio staat bekend om foie gras, eend, vlees, truffels, kaas, kastanjes, walnoten en pruimen. Het is eerlijk gezegd niet super veggie friendly, maar desondanks hebben we heerlijk vegetarisch gegeten in Restaurant Le Gourmet Quercynois. De bediening was onberispelijk, de porties royaal en het eten ook gewoon super lekker.
Ik had een voorgerecht van verse salade met geitenkaas en pain d’épice (kruidenbrood), gevolgd door een heerlijke aardappelgratin met een paddenstoelenomelet en groene salade ernaast.
Praktische informatie voor een bezoek aan Saint-Cirq-Lapopie
Hoe bereik ik in Saint-Cirq-Lapopie vanuit Parijs?
TREIN: Neem vanaf Paris Austerlitz de intercity trein naar Cahors (5u30 rijtijd), stap hier op de regionale bus 889 op het station van Cahors (40 min rijtijd). Je eindhalte is Tour-De-Faure – Le Port, recht tegenover het historische dorp. De totale tijd om er te komen is 6u30. Check de goedkoopste tarieven.
Hoe bereik ik in Saint-Cirq-Lapopie van buiten Frankrijk?
VLUCHT + AUTO: Als je van plan bent om meer van de Lot te bezoeken, is het huren van een auto misschien de beste optie. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Brive-Souillac (BVE), een klein vliegveld met beperkte vluchten, Toulouse-Blagnac Airport (TLS) is een groter internationaal vliegveld. Op beide luchthavens kun je een auto huren. Check tarieven via Sunnycars.
VLIEGEN + TREIN + BUS: Je kunt ook naar Toulouse-Blagnac Airport vliegen en naar het treinstation van Toulouse gaan (Matabiau Gare Sncf). Er rijden elk uur meerdere treinen tussen beide locaties (18 minuten met de trein). Op het treinstation kun je de hierboven genoemde rechtstreekse bus naar Saint-Cirq-Lapopie nemen.
Parking in Saint-Cirq-Lapopie
Voor zo’n klein dorp heeft Saint-Cirq-Lapopie een indrukwekkende hoeveelheid parkeerplaatsen. En dat is, gezien het feit dat de meeste bezoekers met de auto komen, erg praktisch. Parking is telkens duidelijk aangegeven. Bovenstaande kaart geeft je een idee van de locatie van de verschillende officiële parkeerplaatsen ten opzichte van de ingang van het dorp.
De parkeertarieven voor auto’s/campers zijn vastgesteld op €6 per dag (parkeerplaatsen P2, P3, P4, P5, P6) en gratis op parkeerplaats P1. Het eerste half uur parkeren is gratis, daarna moet er betaald worden bij de parkeerautomaat. Tussen 19.00 en 08.00 uur is parkeren gratis.
LET OP | Campers mogen niet overnachten op een van de officiële parkeerplaatsen.
Beste tijd om het dorp Saint-Cirq-Lapopie te bezoeken
Sinds het dorp in 2012 werd uitgeroepen tot Mooiste Dorp van Frankrijk (onder toezicht van Village préféré des Français), ontvangt het meer dan 200.000 toeristen per jaar. Veel van hen strijken neer in Saint-Cirq-Lapopie in de zomermaanden juli en augustus.
Zoals het geval is met de meeste populaire bestemmingen, is het tussen seizoen de beste periode. Dankzij de zuidelijke ligging zijn de temperaturen vrij vroeg in het jaar mild, met in maart gemiddelde temperaturen van 15°C. Het T-shirt weer houdt aan tot eind oktober (19°C) en zelfs tot november als je geluk hebt.
Wij gingen midden oktober en hadden zulk mooi weer dat ik naar de apotheek moest rennen om zonnebrandcrème te kopen. Daarna trokken we een bikini aan en brachten we een middag zonnebadend door in ons hotel. Dit is meestal niet het geval in oktober.
MEER REISGIDSEN VOOR FRANKRIJK
DORDOGNE: Roadtrip door Nouvelle Aquitaine
DORDOGNE: Prachtige kastelen in Dordogne
DORDOGNE: Mooiste dorpjes in Dordogne
DORDOGNE: Reisgids voor Brantôme
LOT: Ontdek het prachtige Rocamadour
PARIJS: 26 Plekjes omgeving Parijs
Reisgids Saint-Cirq-Lapopie: Pin
0 reacties